С 1990 в Словакии, входившей в состав Чешской и Словацкой Федеративной Республики, начался переход от централизованной плановой системы хозяйства к рыночной экономике.

В 1990-1992 на аукционах были проданы 9500 малых предприятий, в основном розничной торговли и сферы обслуживания. К началу 1993 насчитывалось ок. 16 тыс. частных предприятий, из которых приблизительно 2 тыс. представляли собой совместные акционерные предприятия, а 800 принадлежали иностранным компаниям. Приватизация крупных и средних государственных предприятий в 1993 проводилась путем выпуска и продажи ваучеров.

В 1991 наметилось снижение темпов экономического развития словацкой экономики в результате резкого уменьшения внешней торговли, перехода к рыночным отношениям и почти полного отсутствия притока иностранных капиталовложений. В 1992 величина валового внутреннего продукта (ВВП) Словакии сократилась на 30%, а к 1993 уровень безработицы превысил 10%. Пострадали как сельское хозяйство, так и промышленность. Сельское хозяйство понесло значительные убытки из-за высокой себестоимости и уменьшения спроса на продукты питания, связанного с ростом розничных цен и снижением доходов населения, а также прекращения государственных субсидий. В промышленности сокращение выпуска продукции было особенно велико в отраслях обрабатывающей промышленности.

Весьма серьезной проблемой для экономики Словакии стала конверсия военной промышленности. В трудном положении оказались 35 машиностроительных предприятий, которые были заняты производством военного снаряжения для стран Варшавского договора. С 1993, после распада ЧСФР, Словакия продолжила процесс реформирования экономики, пересмотрев сценарий реформ в сторону усиления социальной поддержки и государственного регулирования.

В 1993 ВВП составил 367,3 млрд. крон, в 1994 - 385,0, в 1995 - 414,7 млрд. крон. По темпам роста страна оказалась в числе лидеров переходных экономик стран Центральной Европы, а по глубине экономического реформирования вышла - по сумме набранных баллов в оценке принятых рыночных мер - на четвертое место после Венгрии, Польши и Чехии. В 1996 в стране обеспечивались высокие темпы роста ВВП (6,9%), дальнейшее увеличение объемов производства в промышленности (2,5%), строительстве (3,7%), сельском хозяйстве (2,3%). Наблюдалось снижение инфляции (до 5,9%), несколько сократилась безработица (до 12,6%). Заметно увеличилась доля частного сектора в создании ВВП (76% против 63% в 1995). Основным источником экономического роста явилось увеличение внутреннего потребления: при снижении доли экспорта в ВВП до 57,5% доля импорта, напротив, увеличилась достигнув 68,1%.

Позитивные макроэкономические результаты, выражавшиеся уже в течение нескольких лет ростом ВВП, не привели к заметному повышению жизненного уровня большинства населения страны.

Внешняя торговля и капиталовложения. В 1989 67% экспорта Словакии направлялось в СССР и другие восточно-европейские страны и 27% - в страны Европейского союза и другие государства Западной Европы. В том же году 50% всего импорта поступало из стран Восточной Европы и 32% из Западной Европы. К 1993 картина изменилась: 53% экспорта Словакии направлялось в страны Западной Европы и 35% в Восточную Европу, в то же время 46% всего импорта поступало из стран Западной Европы и 42% - из Восточной Европы. Основные статьи словацкого экспорта составляют полуфабрикаты для обрабатывающей промышленности, машины и изделия химической промышленности. Основные статьи импорта - машины и различные виды топлива.

Иностранные капиталовложения с 1990 оказались меньше, чем можно было ожидать. К 1993 они достигли всего лишь 234 млн. долларов. Главными инвесторами являются ФРГ, Австрия и США. Уже в 1996 ощутимо проявилось ухудшение положения дел в финансово-бюджетной сфере и в области внешней торговли. Дефицит госбюджета Словакии возрос до 4,4% ВВП (против 1,6% в 1995). Объем взаимных неплатежей в хозяйственной сфере, сократившийся в 1995 на 32% по сравнению с предшествующим годом, в 1996 увеличился на 16 млрд. крон и достиг 102 млрд. крон.

Если в 1995 торговый баланс был сведен с небольшим положительным сальдо (1,79 млрд. крон), то в 1996 в условиях преимущественного роста импорта возник огромный по масштабам страны торговый дефицит в размере 64,5 млрд. крон. Чтобы ограничить рост отрицательного сальдо торгового и платежного балансов, словацкое правительство в июле 1997 ввело 7% импортную надбавку, охватив ею более 75% всех ввозимых товаров, а также приняло ряд других мер для снижения импорта. В 1997 экспорт увеличился на 9,9%, а импорт только на 4,5%.

В 1996 иностранный долг Словакии увеличился с 5,8 до 7,8 млрд. долл., а к концу 1997 составил около 10,27 млрд. долл.; тенденция его роста не прекратилась и в 1999. При этом основную его часть составляла задолженность предприятий и коммерческих банков.

Денежное обращение. Денежной единицей является свободно конвертируемая словацкая крона. Инфляция в этот период составляла от 10 до 15% в год. К 1993 внешний долг Словакии составлял 3,3 млрд. долларов. В 1997 инфляция в стране, несмотря на замедление импорта и повышения некоторых регулируемых цен, составила лишь 6,5-6,7%, незначительно превысив показатель предыдущего года (5,8%).

В 1996 выросли валютные резервы страны, однако их рост был существенно ниже роста внешней задолженности Словакии, которая увеличилась на 2 млрд. долл. и к концу 1996 достигла 7,2 млрд. долл. (из них государственный долг - 1,7 млрд. долл.). Вместе с тем Словакия по показателю внешней задолженности в перерасчете на душу населения (1360 долл.) заметно отличается от других стран Центральной Европы (для Чехии этот показатель равен 2300 долл., для Венгрии - 3000 долл.).